Leuchtenbergia principis

Description

Le Leuchtenbergia principis occupe une place unique dans la famille des Cactacées. Unique représentant de son genre, ce cactus du Mexique bouscule les codes visuels habituels de sa famille.

Apparence et morphologie

Contrairement aux cactus globulaires classiques, il ressemble davantage à une agave. Il possède de longs tubercules triangulaires et fins, pouvant atteindre 12 cm de longueur. Ces structures portent à leur extrémité des aiguillons souples et papyracés qui rappellent de l’herbe sèche. Sa tige principale, courte et cylindrique, finit par devenir ligneuse avec l’âge.

Floraison

La plante produit de grandes fleurs jaune soyeux au sommet des nouveaux tubercules. Ces fleurs dégagent souvent un parfum délicat et mesurent environ 5 à 10 cm de large.

Habitat et survie

• Origine : Il pousse naturellement dans les zones semi-désertiques du centre et du nord du Mexique.

• Adaptation : Sa grosse racine napiforme (en forme de navet) stocke l’eau et les nutriments, ce qui lui permet de survivre à de longues périodes de sécheresse.

• Mimétisme : Dans la nature, ses tubercules gris-vert se confondent avec les herbes sèches environnantes pour échapper aux herbivores.

Culture

Le Leuchtenbergia principis demande un substrat très drainant et une exposition lumineuse intense. Il redoute l’excès d’humidité stagnante, surtout durant l’hiver où il entre en repos complet.